Parlare dei megaliti ci porta proprio al Neolitico e a la Età del Bronzo, il momento in cui l’umanità viveva in modo rudimentale, ma certamente queste strutture continuano a sorprenderci perché non comprendiamo pienamente come sono riusciti a fare un lavoro così perfetto senza la tecnologia che abbiamo oggi. La parola megalito deriva dal greco ed è il insieme tra ‘mega’ che significa grande e ‘lithos’ che significa pietra, qualcosa che denota la maestosità di queste costruzioni di carattere architettonico che sono rimaste in piedi dopo tantissimo tempo.
Attualmente sono stati scoperti circa 35.000 megaliti, costruzioni che sono state costruite con una o più rocce e che sono sparse in tutto il continente europeo. Molti di loro sono stati allevati in aree costiere e si dice che il primo di essi potrebbe emergere più di 6.000 anni fa. Alcuni ricercatori pensano che lo scopo di queste strutture fosse quello di indicare i luoghi in cui vivevano i nostri antenati, generando un sentimento di appartenenza collettiva.
Architettura preistorica europea
I megaliti potrebbero essere considerati come parte della architettura monumentale conosciuta più antica . Queste strutture costruite da grandi blocchi di pietra possono riferirsi a popoli organizzati che avevano necessità basici coperte. Si dice che questo primo esempio di architettura europea avesse funzioni funerarie, sebbene vi siano anche prove di essere osservatori astronomici o centri religiosi di queste antiche civiltà. La forma più semplice è il menhir, che sono le pietre poste verticalmente sul terreno. Anche se possiamo vedere anche combinazioni di menhir e cromlech che racchiudono uno spazio circolare come quello evidenziato a Stonehenge, e anche costruzioni più complesse come il dolmen, dove è possibile vedere le pietre sovrapposte che fungono da copertura.
Il nord-est della Francia, il luogo di origine dei megaliti?
Questo argomento molto enigmatico è stato studiato a lungo, e alcune indagini si sono svolte nel nord-ovest della Francia, il luogo dove sono nate le prime tombe megalitiche europee. Questa zona geologica francese conosciuta come il bacino di Parigi mostra segni di monumenti funerari che precedono ai primi megaliti conosciuti finora solo in questo luogo. Tuttavia le tombe megalitiche sono apparsi nella penisola iberica, le isole Britannici e altri posti in Europa.
L’enigma su Stonehenge
Indubbiamente uno dei monumenti più emblematici dell’età della pietra è in Inghilterra ed è Stonehenge, una struttura che ha resistito molto bene al passare del tempo. È una reliquia di cui sono noti pochissimi dettagli, e fino ad oggi il metodo con cui è stato costruito questo straordinario monumento rimane un mistero. Quello che possiamo osservare è che l’insieme di pietre erette in questo megalite sono grandi blocchi di rocce metamorfiche distribuite in quattro cerchi concentrici. Inoltre, l’esterno è formato da pietre rettangolari che formano una circonferenza di 30 metri di diametro. Questo lavoro di architettura preistorica non smette di sorprendere, e cioè che le sue pietre si allineano perfettamente con i raggi del sole durante il solstizio d’estate.
Il presunto progresso del commercio marittimo nell’età della pietra
L’intero mistero che circonda l’origine e la diffusione dei megaliti in tutto il continente europeo è ancora oggetto di indagine, e una delle ultime conclusioni tratte da uno studio dell’Università di Göteborg è che per il momento ci fu un mobilità molto maggiore di quanto si crede. Si ritiene quindi che grazie alle rotte commerciali marittime queste tradizioni di costruzione di monumenti rocciosi si siano gradualmente diffuse in tutta Europa.